宝宝，是一种独一无二的“生物”。
他们从婴儿期到青春期，将会经历诸多变化。懂得了小朋友在成长过程中的几种重要现象，为人父母便会自信许多。
下面孩子们七岁前的“怪异”现象，你留意到了吗？
1、眼睛的颜色可能会变化
有妈妈可能留意到，宝宝刚出生时，眼珠是淡褐色的，随着年龄的增长，宝宝的眼珠慢慢变成了深棕色。当然，并不是所有小朋友的眼睛，都是经历从淡褐色到深棕色的变化。但是，孩子们眼睛的颜色可能会变化——这一现象是存在的。为什么？
我们知道，眼珠的颜色受虹膜内色素的影响。
一般来说，蓝眼睛几乎没有黑色素，而绿色、褐色眼睛与黑色眼睛相比，依次呈现渐进的黑色素浓度。亚洲人常见的棕色眼睛有一定的黑色素，但比黑眼睛的黑色素少。黑色素会反射与吸收光，眼睛的颜色，也由于黑色素的含量与黑色素细胞在虹膜中的分布，导致眼睛呈现不同的眼睛。
除此之外，有些宝宝一开始眼球的黑色素较少，但随着年龄的增长，眼球内的黑色素细胞产生更多的黑色素，导致眼睛的颜色慢慢发生改变。
一般来说，在小朋友5岁左右，眼珠的颜色会固定下来，但也有些人在较大的年龄还会改变。科学家认为，大概有16种基因能决定眼睛的颜色，所以，即使是亚洲孩子，有些孩子眼珠的颜色是浅褐色的，也有些是深棕色的，有些则在两者间。
另外，黑色素的浓度也决定一个孩子的皮肤与头发的颜色。
2、会“丢”许多脑细胞
孩子大脑的脑细胞不是年龄越大越多的。研究发现，其实宝宝出生前，新的神经元中有将近一半会通过称为“凋亡”的过程而自然死亡。在大脑神经元的发育中，突触会通过吸收神经营养蛋白的蛋白质，帮助新旧神经元产生连接。那些没有完成连接的神经元会被小胶质细胞包裹，并使它们脱离并最终被吞噬。相比之下，那些最常用的神经元的连接得到了巩固和保护。
这些“丢失”看似很“伤”，但这也是一种“栽培主力”的表现，因为更多的营养将被用来促进那些常用的神经元的生长与新的连接，最终让这些具备某种“功能”的神经元变得更强大。
举个常见的例子，一位女宝宝2，3岁时爱唱歌，也爱跳舞。后来，宝宝唱歌少了，跳舞多了，还上了舞蹈兴趣班。孩子把大部分的时间花在了舞蹈上……随着时间的流逝，这个孩子在舞蹈方面的“天赋”越来越突出。也可以说，那是因为这个小女孩大脑中与舞蹈相关的神经元获得了保留与巩固，最终变得非常强大。
这也是我们常说的，“勤劳出天才”。
3、身体比例发生“巨变”
为人父母一定知道，宝宝刚出生时，有一颗“巨大”的脑袋。具体来说，婴儿的大脑已经是成年人大脑的四分之一，可他们的身体却比成年人短小许多。当宝宝成长到2岁时，他们的脑袋大概是成年人的75%。除此之外，在婴儿期，宝宝的颅骨不是闭合的，可承受一定力度的挤压，帮助宝宝经由产道出生。到了2岁左右，宝宝颅骨的空隙慢慢闭合。
也就是说，虽然小朋友大脑的一些神经元会丢失也会新增，但大脑的其他组织也一直在发育。与此同时，小朋友的四肢也在发育，渐渐与正常的比例靠拢。
4、生长速度会变慢
与其他物种相比，小朋友身体的发育速度从出生后逐渐变慢。我们想象一下，6个月大的猫咪与6个月大的婴儿。
科学家认为，人类儿童的这种成长方式具备进化优势，帮助人类的大脑比其他物种更聪明。一般来说，人类大脑的成长需要消耗的能量很多，在身体吸收营养时，如果肢体的发育与大脑的成长同时高速进行，那么大脑就要与肢体平分营养。相比之下，如果肢体的成长“停滞”，而大脑快速成长，那么人类的大脑便能发育得更好。
曾经有一个研究，科学家计算儿童的身体每天使用于大脑的能量（葡萄糖）大概有多少。他们发现，5岁常常是一个孩子在成年前身体的生长速度最慢的年龄，在这个五岁龄阶段，一个孩子大脑消耗的能量比例，占了身体静止状态下总耗能的三分之二。小朋友大脑的成长消耗的能量如此多，导致身体其他部位的成长“降速”，这种状态一直持续到青春期。
5、身体肌肉开始懂得“发抖”
作为成年人，我们有这样的经历：当我们感觉外界气温较低时，身体有时可能会突然“发抖”一下，“好冷啊”也是我们在身体发抖时常见的口头禅。原因是，当气温较低时，大脑会向肌肉发送信号让其收缩，继而释放能量温暖身体。
3月内的婴儿还没发展出这种身体机制，身体肌肉也没能“发抖”，他们需要其他方式保持身体温暖。例如他们的身体内有较多的“棕色脂肪”与称为“线粒体”的能产生能量的细胞器。大概因为这种脂肪内的血管很多，看起来似乎呈现“棕色”。当宝宝感觉冷时，他们位于胸部、肩膀和背部的这些褐色脂肪会“燃烧”，提供能量让身体保温。
随着小朋友的成长，他们身体的颜色也变得没那么“红褐”了，肌肉也慢慢地懂得了“发抖”。
6、喉头“掉到”喉咙
与成年人相比，婴儿的喉头（larynx）的位置高，它可以让婴儿在进食时，通过鼻子呼吸而不会让细小的食物进入肺部而造成窒息，也有助于宝宝喝水或喝奶时，比成年人更不容易被呛到，从而保证宝宝的安全。随着宝宝年龄的增长，喉头会慢慢地落到喉咙位置。
另外，人类的喉头比非人灵长类动物的喉咙低。科学家们认为，这种生长结构有助于人类清晰地发出许多不同的声音，从而让语言成为可能。
7、习得语言
学会说话，似乎是孩子们与天俱来的能力。不需要任何正式的教育，宝宝们就能慢慢习得语言。正如语言学家们所说的，说话与歌唱具有生物先天性，基本上所有人类都拥有这些技能。
儿童心理学家Jean Piaget的认知理论认为，儿童，首先是发展了理解事物的能力以及拥有对事物的感觉，然后便学会如何用语言表达他们。我们也知道，孩子们在幼年时期，常常是通过模仿说话，以及接收大人的反馈与自我纠正，从而最终学会使用语言的。
上面小朋友的这些现象，你有留意到了吗？
关键字：母婴、婴儿成长、幼儿养育、育儿知识、亲子环境
幼儿说，作者为幼儿心理科普作家黄杏贞，已出版书籍《心理咨询师妈妈的科学育儿法》（获国家部级优秀出版物奖）。学习幼儿心理研究和知识，分享科学、实用、有价值的育儿心得。
